Historia completa de la antigua Corea resumida

La Corea que todos hoy conocemos es más conocida por la ola coreana, es decir el kpop y sus doramas, sus grandes empresas como Samsung, LG o Hyundai y la guerra entre Corea del Norte y Corea del Sur. Pero, ¿Siempre ha sido así Corea? ¿Cuándo y dónde comenzó la historia de Corea y cómo llevó a lo que conocemos hoy? Buenos, eso es lo que te respondere a continuación:

Corea en la Prehistoria

Como muchos otros países, la historia coreana se remonta a los tiempos prehistóricos. Durante la Edad de Piedra, las personas usaban piedras para fabricar herramientas de caza y recolección. En ese tiempo, todos eran considerados iguales y trabajaban juntos para sobrevivir. Sin embargo, cuando las armas de bronce se volvieron comunes durante la Edad de Bronce, algunos tenían armas y otros no. Esto llevó a brechas de poder y clases sociales, comenzaron a formarse tribus, que con el tiempo evolucionaron en países y reyes.

Fue durante la Edad de Bronce cuando se fundó el primer país en Corea, llamado Joseon. Para distinguirlo del Joseon que fue fundado más de 3700 años después, este primer Joseon se llama ahora Gojoseon, que significa «Joseon antiguo«. Aunque los registros sobre Gojoseon son limitados, existe un conocido mito fundacional (mito Dangun) que todo coreano conoce.

En este mito, el hijo de un dios llamado Hwanung desciende al mundo humano y se convierte en gobernante. Un día, un oso y un tigre se le acercan y le piden que los transforme en humanos, Hwanung les dice que permanezcan en una cueva durante 100 días, comiendo solo ajo y artemisa, y si completan la misión, se convertirán en humanos, el tigre se rinde y se marcha, pero el oso persevera y se convierte en una mujer en 21 días. Hwanung se casa con el oso transformado, y tienen un hijo llamado Dangun, quien más tarde funda la nación de Gojoseon.

En estos tiempos ya nadie cree literalmente en esta historia, aunque muchos asumen que probablemente representa la unión de una tribu que adoraba a los dioses y otra que veneraba a los osos. La fundación de Gojoseon por Dangun tiene una gran importancia histórica, ya que es el primer reino registrado en la península de Corea. Este hito aún se conmemora en Corea, con su reconocimiento como un día festivo oficial el 3 de octubre, conocido como el Día de la Fundación Nacional, Gaecheonjeol.

Establecimiento de Gojoseon

Durante más de 2200 años, Gojoseon se mantuvo fuerte hasta su eventual declive en el año 108 a.C., para entonces, había constantes conflictos entre los gobernantes del reino y, en medio de este periodo de debilitada unidad, el emperador Wu de la dinastía Han de China aprovechó la oportunidad para atacar Gojoseon, desempeñando un papel importante en la caída del estado.

Gojoseon no fue el único país coreano en la península durante su existencia, incluso después de su caída, se formaron muchos países diferentes. Estos eventualmente se consolidaron en tres reinos principales: Baekje, Goguryeo y Silla, marcando el inicio del período de los Tres Reinos.

Periodo de los Tres Reinos

Había una entidad más pequeña en un rincón llamada Gaya, pero era más una confederación que un reino plenamente establecido, y terminó siendo anexada por Silla en el siglo VI. Baekje fue el primer reino de los tres en alcanzar su apogeo, especialmente con el control sobre la región del río Han. En ese tiempo, el río Han tenía una ventaja estratégica en términos de transporte y agricultura, era natural que la nación que controlara el río Han obtuviera una ventaja significativa.

Sin embargo, más tarde, el rey Gwanggaeto de Goguryeo y su hijo, el rey Jangsu, demostraron una fuerza militar y liderazgo excepcionales, expandiendo rápidamente su territorio e incluso tomando el control de la región del río Han. Para el siglo V, Goguryeo se había convertido en el más poderoso de los Tres Reinos

Baekje y Silla se sintieron amenazados por el creciente poder de Goguryeo, así que formaron una alianza llamada la Alianza Silla-Baekje. Gracias a esta alianza, lograron detener la expansión de Goguryeo hacia el sur. Más tarde, en un contraataque, también lograron tomar el control de la región del río Han de Goguryeo, sin embargo, poco después de esta victoria, Silla rompió la alianza y traicionó a Baekje, apoderándose nuevamente del río Han, con el control del río Han, Silla floreció como una nación próspera.

Baekje, enfurecido por la traición de Silla, continuó atacándo. Silla, sintiéndose amenazada por los constantes ataques de Baekje, envió un emisario a Goguryeo para pedir ayuda, pero no lograron llegar a un acuerdo, lo que empeoró su relación con Goguryeo. Sin muchas opciones, Silla envió un emisario a la dinastía Tang de China y pidió al emperador Tai Zong formar una alianza para atacar juntos a Baekje y Goguryeo. Tang no tenía razones para rechazar la sugerencia de Silla, de hecho, unos años antes, Tang había intentado conquistar Goguryeo, pero sufrió una gran derrota y tuvo que retirarse.

Tang aceptó la alianza bajo un acuerdo específico: si eran victoriosos, la dinastía Tang gobernaría al norte del río Taedong, mientras que el sur estaría bajo el control de Silla. Bajo este acuerdo, derrotaron con éxito a Baekje y luego a Goguryeo, lo que llevó al colapso de ambos países. Después de la victoria, sin embargo, la dinastía Tang comenzó a revelar sus ambiciones de conquistar no solo Goguryeo en el norte, como se había acordado, sino también los territorios del sur al establecer comandos militares.

Silla respondió estratégicamente acogiendo cálidamente a los refugiados de Baekje y Goguryeo, persuadiéndolos para unirse contra Tang. Finalmente, formaron un equipo y juntos lograron expulsar a Tang, ganando control independiente, así es como Silla logró la unificación de los Tres Reinos. Aunque se le conoce como la unificación de Silla, no todos los refugiados de Goguryeo y Baekje fueron asimilados a Silla; algunos eligieron dispersarse a diferentes regiones.

En 698, los territorios del norte que alguna vez fueron parte de Goguryeo vieron el establecimiento de otro estado llamado Balhae, liderado por Dae Jo Yeong, un refugiado de Goguryeo. Balhae creció como una nación amplia y étnicamente diversa, coexistiendo con Silla durante más de dos siglos. Sin embargo, Balhae no era tan poderoso como su predecesor Goguryeo, y debido a la coexistencia de varios grupos étnicos, la unidad étnica fue difícil de lograr. En este estado de cohesión debilitada, Balhae finalmente cayó en 926, incapaz de repeler la invasión del pueblo Kitana.

En 698, los territorios del norte que alguna vez fueron parte de Goguryeo vieron el establecimiento de otro estado llamado Balhae, liderado por Dae Jo Yeong, un refugiado de Goguryeo. Balhae creció como una nación amplia y étnicamente diversa, coexistiendo con Silla durante más de dos siglos. Sin embargo, Balhae no era tan poderoso como su predecesor Goguryeo, y debido a la coexistencia de varios grupos étnicos, la unidad étnica fue difícil de lograr. En este estado de cohesión debilitada, Balhae finalmente cayó en 926, incapaz de repeler la invasión del pueblo Kitana.

Estos Tres Reinos posteriores fueron eventualmente unificados en Goryeo bajo el liderazgo de Wang Geon. Originalmente provenía del Goguryeo y sirvió como un general de confianza bajo el rey Gung Ye de Goguryeo. Sin embargo, el rey gradualmente se transformó en un tirano, y sus subordinados unieron fuerzas para derrocarlo y elevar a Wang Geon al trono. El nuevo rey, Wang Geon, estableció un nuevo país en 918 y lo llamó Goryeo para continuar con el legado de Goguryeo

Goryeo

Después de numerosas guerras y estrategias, Wang Geon logró unificar a Baekje y Silla  en Goryeo, logrando la unificación de los Tres Reinos Posteriores. La unificación de Goryeo, en comparación con la de Silla, se considera una unión más completa del pueblo coreano, ya que aceptó a todos los refugiados coreanos de los antiguos Tres Reinos: Baekje, Goguryeo y Silla, así como a los de Balhae.

¿El nombre Goryeo te suena familiar? De hecho, el nombre Corea deriva de Goryeo. Durante el período de Goryeo, el comercio exterior fue muy activo, y en particular, las relaciones comerciales con las naciones árabes fueron un gran factor que introdujo a Goryeo al mundo.

Aunque Goryeo tenía un sistema de gobierno más estable en comparación con sus predecesores, no estuvo exento de conflictos internos y externos. Un conflicto interno notable fue un golpe militar conocido como la Rebelión Mushin en 1170. En Goryeo, los funcionarios se dividían en civiles (Munshin) y militares (Mushin), los funcionarios civiles eran académicos y burócratas, mientras que los militares eran responsables de las actividades militares.

Originalmente, los civiles tenían más poder significativo y trataban con desdén a los militares, llamándolos ignorantes y sin educación, esto llevó a que los militares albergaran resentimiento hacia los civiles, hasta que eventualmente se reunieron y realizaron un golpe. El golpe fue exitoso, y los militares tomaron el poder, estableciendo un régimen militar que duró un siglo, durante este período, el rey se convirtió en un mero títere, y el poder real residía en los militares. Sin embargo, este régimen militar llegó a su fin con la invasión mongola de Goryeo que comenzó en 1231.

Durante el período de Goryeo, hubo frecuentes invasiones externas, como las de los Khitanes y los Jurchens, que Goryeo repelió con un ejército fuerte y estrategias inteligentes. Pero cuando los mongoles invadieron, no pudieron resistir la formidable fuerza del ejército mongol, la guerra con Mongolia duró aproximadamente 40 años, y aunque Goryeo terminó como un estado vasallo de los mongoles, logró preservar cierto grado de autonomía, manteniendo elementos como la monarquía y el gobierno local.

Después de varias décadas, la influencia mongola comenzó a debilitarse debido a conflictos internos dentro del Imperio Mongol y las cargas financieras de mantener un territorio tan extenso. Finalmente, los mongoles se retiraron de Goryeo, permitiendo que este recuperara su estatus como estado independiente.

Goryeo permaneció como una nación fuerte durante un tiempo, pero eventualmente cayó en 1392, siendo reemplazada por una nueva nación llamada Joseon.

Fundación de Joseon

La dinastía Joseon fue fundada en 1392 y duró más de 500 años en la península de Corea, hasta que terminó en 1910 cuando Corea se convirtió en una colonia de Japón. Durante sus 518 años de historia, hubo 27 reyes desde Taejo hasta Sunjong.

La dinastía Joseon es conocida por su equilibrio entre centralización y comunicación con los oficiales del gobierno. Su legado incluye avances culturales, tecnológicos y sociales que han marcado profundamente la identidad coreana.

Antes de la dinastía Joseon, Corea estaba gobernada por Goryeo. La transición de Goryeo a Joseon fue protagonizada por Taejo, el fundador y primer rey de Joseon, cuyo verdadero nombre era Yi Seonggye. Este general militar ganó renombre por derrotar a piratas japoneses y, tras un golpe de estado, estableció la nueva dinastía en 1392. Durante su reinado, se establecieron las bases para un largo periodo de estabilidad.

Uno de los momentos más interesantes de Joseon es la historia de Taejong, el tercer rey y padre del célebre rey Sejong, quien creó el alfabeto coreano, Hangul. Taejong consolidó la autoridad real, mientras que Sejong implementó reformas que beneficiaron a la población, como sistemas de justicia más justos y avances científicos. Bajo el patrocinio de Sejong, inventores como Jang Yeongsil crearon dispositivos revolucionarios como el reloj de agua, el pluviómetro y tablas astronómicas.

La dinastía Joseon es conocida por su equilibrio entre centralización y comunicación con los oficiales del gobierno. Su legado incluye avances culturales, tecnológicos y sociales que han marcado profundamente la identidad coreana.

Colonización Japonesa

La ocupación japonesa de Corea (1910-1945) fue el resultado de la ubicación estratégica de Corea, el debilitamiento de la dinastía Joseon tras su corrupción interna y crisis económica y las ambiciones imperialistas de Japón tras su modernización durante la Restauración Meiji. Japón veía a Corea como un puente clave hacia Asia continental y un recurso esencial para su crecimiento económico y militar.

Aprovechando la debilidad interna de Corea, Japón eliminó la influencia china tras la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895) y la rusa tras la Guerra Ruso-Japonesa (1904-1905), consolidando su control a través de tratados forzados como el de Protectorado de 1905 y, finalmente, la anexión formal en 1910. La comunidad internacional no intervino debido a acuerdos entre potencias como el Tratado Taft-Katsura, que favorecieron las ambiciones japonesas.

Este tratado fue firmado por el entonces Residente General de Corea, el japonés Terauchi Masatake, y por el primer ministro coreano, Lee Wan-yong. Lee Wan-yong era visto como un colaborador de Japón y su firma fue ampliamente repudiada por los coreanos, quienes lo consideraron un traidor.

Como dato hay que acortar que el rey coreano, Emperador Sunjong, no participó directamente en la firma del Tratado de Anexión de 1910. En ese momento, Corea ya estaba bajo un fuerte control japonés, y el emperador había sido reducido a una figura simbólica sin poder real desde el Tratado de Protectorado de 1905. Japón había eliminado gradualmente la autoridad de la monarquía coreana, comenzando con la abdicación forzada del Emperador Gojong en 1907, quien había intentado buscar apoyo internacional contra la ocupación japonesa.

Durante la ocupación, Japón reprimió la cultura coreana, explotó sus recursos y utilizó el territorio como base militar para expandirse hacia China y el Pacífico, dejando profundas heridas en la identidad y la historia de Corea, una de las más nombradas son las «mujeres de consuelo» que eran mujeres coreanas obligadas a ser esclavas sexuales durante el periodos de la segunda guerra mundial.

Liberación de Corea

Corea fue liberada de Japón el 15 de agosto de 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial. Esto ocurrió tras la rendición de Japón a las fuerzas aliadas, precipitada por los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki y la entrada de la Unión Soviética en la guerra contra Japón. La derrota japonesa marcó el fin de 35 años de ocupación colonial de Corea.

Sin embargo, la liberación de Corea no significó su independencia inmediata. Las potencias aliadas, lideradas por Estados Unidos y la Unión Soviética, acordaron dividir temporalmente la península en dos zonas de ocupación, separadas por el paralelo 38. Esta división, originalmente destinada a ser transitoria, marcó el inicio de tensiones, y te preguntarás, ¿Por qué existen dos Coreas?, esta historia te la cuento a profundidad en otro artículo.

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